The Peruvian Times reported that Peru’s poverty rate has fallen to 25.8 percent, noting that the highest rates of poverty are seen in rural areas, where in many regions half the population struggles with poverty. According to UNICEF, in parts of the Amazon region, most of the population live without electricity, adequate housing or clean water.
The boom in eco-tourism has helped to alleviate the grinding poverty of these areas, but despite its obvious benefits for humans, environmentalists and some indigenous rightsgroups are concerned that the nation is trading short-term gain for long-term loss.
Eco-tourism brings tourists deep into the Peruvian Amazon, far further than the average tourist would ever travel. Environmentalists worry that the increase of human traffic may damage the ecology of the region.
It’s not just the people, but also the building of structures for lodging and the bringing in of supplies that they worry about. Roads are pushing into places once accessible only by ancient trails.
However, those in the regions benefiting from the tourism welcome the income and the real change that money brings to their lives. They point out that there are also long-term benefits, including better opportunities for their children to escape the cycle of poverty.
Some indigenous rights groups worry that thenatives peoples of the region receive mere crumbs of eco-tourism profits, while serving as the labor that enriches wealthy business owners and investors. They worry about the balance between short-term economic benefit and long-term control of lands that indigenous peoples have lived in for generations.
Another concern is for what is termed ‘uncontacted tribes’ and their cultural rights and integrity. Peru has the third highest number of these groups in the world. These people have the right to not be anthropological specimens on display.
The debates surrounding eco-tourism in Peru are continuous, and often heated. Each side makes valid points. It’s difficult to find and maintain the right balance between the positives and negatives associated with this type of tourism.
The individual visitor to Peru, such as those coming to take Spanish classes in Peru, can help by treating places and their people with respect. If you eco-tour while you’re here, try to make your journey as green as possible and plan your spending to benefit locals, not multinational corporations.
El Peruvian Times reportó que la tasa de pobreza de Perú ha caído a un 25.8 por ciento, tomando en consideración que las tasas más altas de pobreza se observan en las áreas rurales, en las cuales se encuentran muchas regiones en donde la mitad de la población lucha contra la pobreza. De acuerdo con UNICEF, en partes de la región amazónica, la mayoría de la población vive sin electricidad, viviendas adecuadas o agua limpia.
El boom en el ecoturismo ha ayudado a aliviar la pobreza extrema de estas áreas, pero a pesar de los beneficios obvios para los humanos, los ambientalistas y algunos grupos de derechos indígenas muestran preocupación de que la nación está intercambiando una ganancia a corto plazo por una pérdida a largo plazo.
El ecoturismo lleva a los turistas a las profundidades de la Amazonia peruana, mucho más lejos de lo que viajaría el turista promedio. Los ambientalistas se preocupan de que el incremento en el tráfico humano pueda dañar la ecología de la región.
No es solamente la gente, sino también la construcción de estructuras para alojamiento y la provisión de suministros lo que les preocupa. Las carreteras están adentrándose en lugares que antes sólo tenían acceso por medio de antiguos senderos.
Sin embargo, aquellos en las regiones que se benefician del turismo le dan la bienvenida a los ingresos y al cambio verdadero que el dinero trae a sus vidas. Señalan que también hay beneficios a largo plazo, incluyendo mejores oportunidades para que sus hijos escapen del ciclo de la pobreza.
Algunos grupos de derechos indígenas se preocupan de que la gente nativa de la región solamente reciba migajas de las ganancias del ecoturismo, mientras que sirven como la mano de obra que enriquece a los propietarios de negocios e inversionistas ricos. Se preocupan acerca del balance entre el beneficio económico a corto plazo y el control a largo plazo de las tierras en las que ha habitado la gente indígena durante generaciones.
Otra preocupación es por lo que se denomina como tribus aisladas y sus derechos culturales e integridad. Perú tiene el tercer número más alto de estos grupos en el mundo. Estas personas tienen el derecho de no convertirse en especímenes antropológicos de exhibición.
Los debates que rodean al ecoturismo en Perú son continuos, y a menudo controversiales. Cada lado propone puntos válidos. Es difícil encontrar y mantener el balance correcto entre los puntos positivos y los negativos asociados con este tipo de turismo.
El visitante individual que viene a Perú, así como aquellos que vienen a tomar clases de español, pueden ayudar tratando estos lugares y a su gente con respeto. Si te embarcas en el ecoturismo durante tu estadía, intenta hacer un viaje ambientalmente amigable y planea gastar para beneficiar a los locales, no a las corporaciones multinacionales.