Santiago is one of the largest cities in Latin America and has seen a huge developments over recent years. Chile is home to more than 16 million people of which more than half live in Santiago. To properly understand the city, you need to live in Santiago for some time, both because its true characteristics are not initially apparent and because of its sheer size: Santiago consists of numerous distinct neighborhoods and areas, and it takes time to get to know them all.
Many foreigners find Santiago, and Chile as a whole, shockingly different from other Latin American cities due the influences of European culture; for instance, it was the first country in South America to install a subway system. However, the people of Chile do not share the Europeans’ reputation of being cold. Like other nations in Latin America, they are very warm and welcoming, particularly to foreigners. Other cultural influences are derived from the student lifestyle due to the numerous universities in the city.
Typical of downtown Santiago is the Café con Pierna — coffee shops where women dressed in revealing clothing serve customers, a contradiction to the conservative culture for which the country is renowned. The city is also famous for serving large quantities of homemade mayonnaise on food, something that may take some getting used to.
If you want to truly understand the city, consider taking Spanish classes in Santiago.
Santiago es una de las ciudades más grande de Latinoamérica y ha vivido un gran desarrollo durante los años recientes. En Chile viven más de 16 millones de personas de las cuales más de la mitad viven en Santiago. Para entender apropiadamente la ciudad, necesitas vivir en Santiago durante un tiempo, porque sus verdaderas características no son evidentes desde el principio y por su tamaño: Santiago está formado por numerosos y diversos barrios y áreas; toma tiempo conocerlos todos.
Muchos extranjeros encuentran a Santiago – y a todo Chile – sorprendentemente diferente de otras ciudades de Latinoamérica debido a las influencias de la cultura europea; por ejemplo, fue el primer país de Sur América en instalar un sistema de metro. Sin embargo, la gente de Chile no comparte la reputación de los europeos de ser fríos. Como otras naciones latinoamericanas, son muy cálidos y acogedores, particularmente con los extranjeros. Otras influencias culturales se derivan del estilo de vida estudiantil, debido a las numerosas universidades de la ciudad.
Algo típico del centro de Santiago es el Café con Pierna — cafeterías donde las mujeres que atienden a los clientes están vestidas con prendas reveladoras, una contradicción con la cultura conservadora por la cual es el país es reconocido. La ciudad también es famosa por servir en las comidas grandes cantidades de mayonesa hecha en casa, a algunos quizá les tome cierto tiempo acostumbrarse.
Si realmente quieres entender la ciudad, considera tomar clases de español en Santiago.